Curtición vegetal vs. curtición al cromo: Descubre la diferencia y elige con sabiduría.

La curtición es un proceso esencial en la transformación de la piel cruda en cuero, pero muchas veces, su complejidad genera confusión, especialmente cuando se trata de distinguir entre la curtición vegetal y la curtición al cromo.

Es común que muchas personas interesadas en nuestros artículos, al leer “curtición vegetal” en su descripción, asocien este término con pieles artificiales o sintéticas, sin embargo, nada más lejos de la realidad. La curtición vegetal se refiere a un proceso natural de tratamiento de pieles de origen animal, utilizando taninos y otros compuestos extraídos de plantas, semillas y árboles. Este proceso se ha utilizado durante siglos y se distingue por su enfoque sostenible y ecológico en comparación con la curtición al cromo que emplean productos químicos sintéticos. Aunque es cierto que la curtición vegetal utiliza más agua que el curtido al cromo, su eliminación es inocua para el medio ambiente, lo que la convierte en una opción más amigable con la naturaleza.

En nuestro compromiso por ofrecer productos de la más alta calidad, en lo que se refiere a las pieles de curtición vegetal que utilizamos, trabajamos con una curtiduría de la Toscana, cuyo origen se remonta a 1950 y que es reconocida como una de las curtidurías históricas de la región. El proceso de curtición vegetal, que tiene una antigua tradición, ha alcanzado su máxima expresión en la Toscana. Durante siglos, los curtidores toscanos han transmitido su conocimiento artesanal, combinando técnicas ancestrales con tecnología avanzada para transformar las pieles crudas en cuero, todo ello respetando plenamente la naturaleza. En Mauska somos apasionados defensores de las pieles resultantes de la curtición vegetal. Estas pieles no solo poseen una durabilidad excepcional, sino que su envejecimiento es precioso y le dan carácter a cada pieza. Sin embargo, es importante señalar que no todos los artículos pueden fabricarse con esta piel, su rigidez en comparación con la curtida al cromo puede no ser adecuada para ciertos modelos, donde se requiere mayor flexibilidad y adaptabilidad, es por ello que también trabajamos con pieles de curtición al cromo. En la siguiente foto verás pieles de curtición vegetal listas para su secado; como puedes apreciar su color es un color arena muy natural.

Pieles de curtición vegetal colgadas para su secado. Su color es beige claro antes de teñirse.

En lo que respecta a la curtición al cromo, es importante destacar que este proceso es el método más común de curtido de pieles; para que os hagáis una idea, en 2023 representó alrededor del 90% de la producción del cuero mundial. El curtido al cromo es un método de curtido rápido y relativamente barato y se utiliza para todo, desde los artículos más mediocres hasta los más caros, la diferencia radica en cómo se lleva a cabo el curtido al cromo y, por supuesto, en la calidad de las pieles. Sin embargo, el cromo es un metal que representa un peligro significativo para el medio ambiente. Aunque el tipo de cromo utilizado en la curtición es menos peligroso, éste puede volverse tóxico y cancerígeno cuando se quema. Es fundamental que este cromo no se libere en la naturaleza, ya que puede tener un impacto muy negativo en los ecosistemas. Por esta razón en Europa existen normas muy estrictas para las fábricas de curtido, que deben contar con sistemas cerrados para evitar cualquier tipo de liberación al medio ambiente. Actualmente la Leather Working Group (LWG), una organización que se centra en promover prácticas responsables en el proceso de curtido y en toda la cadena de suministro del cuero, establece estándares que las fábricas deben cumplir para garantizar que sus procesos sean lo más sostenibles posibles. Esto incluye evaluar el uso de agua, energía y productos químicos, así como las condiciones laborales. Al certificar a las fábricas que cumplen con estos estándares, la LWG ayuda a los consumidores a identificar productos de cuero que son más responsables desde el punto de vista ambiental y social. Todas nuestras pieles curtidas al cromo, no solo son de alta calidad, sino que por supuesto cumplen con todas estas exigencias. En la siguiente foto verás pieles curtidas al cromo esperando ser tintadas, como verás todas tienen un color azul muy característico.

Eficiencia y costos.

Uno de los principales motivos por los que la curtición al cromo sigue siendo la opción preferida de la industria del cuero es su eficiencia. El proceso permite curtir, teñir y terminar una piel en un solo día, mientras que la curtición vegetal puede requerir semanas o incluso meses. Este ahorro de tiempo se traduce en costos más bajos para los fabricantes, lo que a su vez beneficia al consumidor.Los colores vibrantes que se pueden lograr con el curtido al cromo son otro atractivo. Mientras que las opciones de tintes son limitadas en la curtición vegetal, el uso de cromo permite una paleta más amplia y llamativa.

Ventajas y desventajas.

En términos de propiedades físicas, el cuero curtido al cromo es más resistente al agua, a las manchas y al calor. Sin embargo, no todo es perfecto; con el tiempo, este tipo de cuero tiende a agrietarse y volverse quebradizo. Aunque se puede aplicar una cera o spray protector para prolongar su vida útil, nunca alcanzará la durabilidad del cuero vegetal.Por otro lado, el cuero vegetal ofrece ventajas únicas. A medida que pasa el tiempo, se vuelve más flexible, tiene un aroma natural y utiliza ingredientes biodegradables. Además, envejece de manera hermosa, desarrollando con los años una patina única.

Conclusión.

No hay una respuesta definitiva sobre cuál tipo de curtición es mejor; todo depende de las preferencias individuales. Para los consumidores que buscan una opción más colorida que ofrezca resistencia a las manchas y agua, el cuero curtido al cromo puede ser la elección ideal. En contraste, aquellos que valoran la sostenibilidad y un producto más natural que envejece de forma más bella pueden inclinarse hacia la curtición vegetal.

En Mauska, estamos comprometidos a ofrecer productos responsables y sostenibles, independientemente del método de curtición utilizado. Creemos en la importancia de informar a nuestros clientes sobre los diferentes procesos involucrados en la creación de nuestros artículos.

¡Gracias por vuestro tiempo y atención!

Equipo Mauska

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